European Accessibility Act: wat het betekent voor jouw website

Sinds 28 juni 2025 is de European Accessibility Act (EAA) in alle EU-lidstaten van kracht, en in 2026 starten steeds meer landen — waaronder Nederland — met actieve handhaving. Voor wie een website, webshop of digitale dienst aanbiedt aan Europese consumenten is dit niet langer een ver-weg-thema: het raakt direct hoe toegankelijk jouw site moet zijn voor mensen met een beperking.

Wat is de European Accessibility Act?

De European Accessibility Act is een EU-richtlijn die de regels voor toegankelijkheid van producten en diensten harmoniseert tussen de lidstaten. Het doel: barrières weghalen die ontstaan doordat elk land eigen, uiteenlopende toegankelijkheidsregels had. De richtlijn raakt onder meer telefoons, computers, bankdiensten, e-commerceplatforms en vervoersinformatie — kortom, veel van de digitale diensten waarmee consumenten dagelijks te maken hebben.

Voor wie geldt de EAA?

De reikwijdte is breder dan veel ondernemers denken. Verkoop je producten of diensten online aan consumenten in de EU, dan val je in de meeste gevallen onder de EAA — ook als je bedrijf buiten Europa is gevestigd. Er bestaan uitzonderingen voor micro-ondernemingen die uitsluitend diensten leveren (niet voor productverkoop), maar de praktische vuistregel is: ga ervan uit dat de wet geldt, tot het tegendeel bewezen is.

WCAG als technische maatstaf

De EAA verzint geen nieuwe technische regels vanaf nul. De geharmoniseerde standaard (EN 301 549) leunt op de WCAG-richtlijnen van het W3C, op niveau AA. Dat betekent concreet: voldoende kleurcontrast, volledige toetsenbordnavigatie, bruikbare alt-teksten bij afbeeldingen, duidelijke formulierlabels en ondertiteling bij video. Een nieuwe versie van de standaard, die WCAG 2.2 meeneemt, wordt in 2026 verwacht.

In de praktijk komt dat neer op concrete, controleerbare punten: een "skip to content"-link voor toetsenbordgebruikers, een zichtbare focusindicator als je door de site tabt, ondertiteling of een transcript bij video, en toegankelijke PDF-documenten in plaats van gescande afbeeldingen van tekst. Geen van deze punten is technisch ingewikkeld — de meeste worden over het hoofd gezien omdat ze bij het reguliere testen (op een muis en een groot scherm) simpelweg niet opvallen.

Wat betekent dit voor jouw website?

Voor de meeste kleine en middelgrote bedrijven draait dit om de praktische basis: kan iemand die alleen het toetsenbord gebruikt door je site navigeren? Is er genoeg contrast tussen tekst en achtergrond? Werkt een screenreader met je menu en formulieren? Omdat het overgrote deel van bedrijfswebsites op WordPress draait, ligt de meeste impact — en de meeste quick wins — juist daar: thema’s, plugins en ingebouwde formulieren zijn vaak de plekken waar toegankelijkheidsproblemen ontstaan.

Veelvoorkomende WordPress-specifieke valkuilen: een thema met te weinig contrast tussen tekst en achtergrond, afbeeldingen die via Elementor of Gutenberg zonder alt-tekst zijn ingevoegd, en pop-up- of cookie-plugins die de toetsenbordfocus vasthouden zodat je niet meer verder kunt navigeren. Precies dit soort problemen mist een generieke overlay-widget, omdat die niets weet van de specifieke opbouw van jouw thema en plugins.

Handhaving is al begonnen

Dit is geen theoretische discussie meer. De eerste juridische zaken rond de EAA zijn eind 2025 al aangespannen in Frankrijk, en Nederland behoort tot de landen die in 2026 actief gaan handhaven. Bij een klacht of controle telt niet alleen óf je site toegankelijk is, maar ook of je kan aantonen dat je er structureel aan werkt.

Hoe je nu al kunt beginnen

Een eerste, verstandige stap is een échte scan van je site — geen overlay-widget die alleen bovenop de bestaande code een laagje legt zonder de onderliggende problemen op te lossen. Toezichthouders en juristen kijken daar inmiddels kritisch naar. Met deze drie elementen bouw je een dossier op waarmee je zowel bezoekers als toezichthouders serieus neemt:

• Een scan die daadwerkelijk in de code kijkt

• Een auditlog die je vooruitgang en inspanning documenteert

• Concrete, uitvoerbare bevindingen in plaats van vage waarschuwingen

True Access Now is precies daarvoor gebouwd: een WordPress-plugin die je site scant op échte toegankelijkheidsproblemen en een auditlog bijhoudt als bewijs. Bestaande Vorlexa-klanten krijgen automatisch 50% korting.